Paysages

Mise en contexte

La région du bassin versant du lac Memphrémagog est riche en beaux paysages. Les paysages sont, entre autres, ce qui attire les gens dans notre belle région; c’est le moteur économique de toute une communauté. Peu d’endroits peuvent se targuer de comporter autant de beaux panoramas, d’avoir autant de paysages pittoresques que la région du bassin versant du lac Memphrémagog. En sera-t-il ainsi pour toujours – en sera-t-il ainsi pour longtemps encore? Tout dépendra de notre façon d’organiser le développement. Pour l’instant, le développement résidentiel irraisonné en milieu rural est une menace sérieuse à la pérennité des paysages de la région du bassin versant du lac Memphrémagog.



Qu’entend-on par paysage?

Un paysage, c’est l’étendue de pays qui s’offre à la vue d’un observateur. Il dépend donc du point de vue de l’observateur. Il se compose d’éléments naturels et d’éléments aménagés par et pour les activités humaines. Le paysage est un système, c’est-à-dire qu’il est dynamique et en constante évolution; il est le résultat de l’interaction des forces naturelles et de l’action des êtres humains (culture). De toute évidence, c’est le développement immobilier irresponsable qui est la plus grande menace envers les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog. Aussi, le déclin de l’agriculture est aussi une menace importante envers les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog. En effet, la disparition des activités agricoles entraîne la disparition des paysages champêtres, souvent suite au développement immobilier irresponsable.
La dégradation des paysages se manifeste par l’installation d’infrastructures disgracieuses dans le paysage (ex. : réseau de distribution de l’électricité), la perte du caractère naturel de plusieurs milieux (déboisement des berges, présence d’abris pour bateaux, etc.) et l’implantation de bâtiments qui ne respectent pas l’environnement, etc.


Dynamique des paysages (évolution dans le temps)

Comme un palimpseste, le paysage évolue constamment et à des échelles diverses. Ses éléments se transforment quotidiennement, suivant les forces de la nature, les choix individuels et les orientations collectives du moment. Ces changements, qu’ils soient d’ordre naturel ou humain, affectent la qualité des paysages. Ainsi, l’appréciation de la qualité d’un paysage ne saurait être un frein à l’expression de la génération actuelle.


Quels sont les différents types de paysage présents dans le bassin versant du lac Memphrémagog?

Deux grands types de paysages sont présents dans le bassin versant du lac Memphrémagog. Tout d’abord, il y a les paysages de type naturel, qui se composent strictement d’éléments naturels. Dans le bassin versant, seuls les paysages forestiers et les paysages mettant en vedette les plans d’eau font partie de cette catégorie. Ensuite, il y a des paysages humanisés, qui se composent d’éléments culturels, construits et aménagés par et pour les activités humaines. Les paysages agricoles et urbains du bassin versant font partie de cette catégorie. Ce sont principalement les paysages naturels (forestiers et lacs) et les paysages humanisés de type agricole qui ont fait la renommée de la région.


De quoi se composent les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog?

La matière première du paysage est le territoire. Ensuite, différents éléments viennent s’ajouter au territoire pour former le paysage. Ces éléments peuvent être de type naturel (biophysique), tels que la flore, la faune, le relief, les plans d’eau et leurs rives. Ils peuvent aussi être de type anthropique, tels que les bâtiments, les haies d’arbres, les monuments historiques et religieux, les routes, etc.. Suivant leur qualité, on dira que ces éléments constituent des points d’intérêt, c’est-à-dire un élément qui est aussi intéressant pour les touristes que pour les résidents. Tout comme sur une toile, ces points d’intérêt entreront en interaction pour donner du caractère au paysage. Ainsi, un paysage où le mélange d’éléments naturels et anthropiques est intéressant aura plus de piquant qu’un paysage complètement naturel ou complètement artificialisé.




Quelques points d’intérêt marquants qui composent les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog

Les montagnes environnantes, telles que Owl’s Head, Sugar Loaf, Elephant, Hog’s Back et Orford, ainsi que le lac Memphrémagog comme tel et ses rives sauvages, sont les points d’intérêt les plus marquants pour les paysages offerts dans la région du bassin versant du lac Memphrémagog. Du côté des éléments anthropiques, on peut parler des petites fermes que l’on retrouve un peu partout sur le territoire, ainsi que des bâtiments à valeur patrimoniale, telle que l’Abbaye de St-Benoît-du-lac.


Quels sont les visages du bassin versant du lac Memphrémagog?

En plus d’être pittoresques, les paysages de la région du bassin versant du lac Memphrémagog, de par sa topographie variée, offrent des points de vue exceptionnels. Ainsi, les paysages de la région peuvent s’observer à partir d’endroits aussi variés qu’à partir d’une embarcation sur le lac, à partir d’une route, à partir d’une piste cyclable, d’un sentier pédestre ou d’une piste de ski, à partir d’un sentier de motoneige ou de VTT, d’une plage publique, d’un terrain riverain ou encore des sommets environnants.


Quels sont les facteurs qui ont façonné les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog?

Jusqu’à la colonisation par les Loyalistes venus de Nouvelle-Angleterre, les paysages du bassin versant ont surtout été façonnés par l’action des forces géologiques. Puis, les bâtiments que les colons ont installés sur le territoire, de même que les champs qu’ils ont défrichés, sont venus ajouter des éléments aux paysages. Leurs styles architecturaux et leur façon de diviser le territoire étaient particuliers et on en voit encore les traces dans le paysage aujourd’hui. Ensuite, les colons francophones sont venus y ajouter leur touche. Cette dualité culturelle est bien visible dans les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog et lui confère un caractère distinctif, ce qui en augmente d’autant plus l’intérêt. De tous les facteurs qui ont contribué à façonner les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog, c’est définitivement l’agriculture à petite échelle qui a été la plus marquante. Les bâtiments de ferme, les haies d’arbres et les champs en culture composent les paysages champêtres du bassin versant. Aujourd’hui, ce sont les choix de développement des infrastructures publiques, l’exploitation industrielle des ressources ainsi que la construction et l’aménagement des résidences qui ont le plus d’influence sur l’évolution des paysages du bassin versant du lac Memphrémagog.


À quoi juge-t-on la qualité d’un paysage?

Le paysage sera considéré de qualité s’il suscite en nous l’idée du «beau». Il frappe la vue et l’esprit; il est saisissant de « beauté ». On dit qu’il charme les yeux et l’esprit. C’est que tous les éléments qui le composent s’y agencent avec harmonie. Il suscite plusieurs émotions chez l’observateur, tels que l’émerveillement, le recueillement, l’impression d’isolement, etc. On lui accordera le qualificatif de pittoresque.

N’importe quel type de paysage peut être pittoresque, c’est-à-dire autant un paysage de type naturel, agricole, forestier qu’urbain ou industriel. Ainsi, un paysage naturel peut être pittoresque, mais paysage pittoresque ne veut pas nécessairement dire naturel. Par exemple, lorsqu’un bâtiment résidentiel est bien intégré à son environnement, il peut constituer un élément faisant partie d’un paysage pittoresque. De la même façon, un petit hameau villageois avec un style authentique bien intégré dans son environnement peut être aussi pittoresque qu’un paysage dit naturel.


Quelle est la qualité (état) des paysages dans le bassin versant du lac Memphrémagog?

La région du bassin versant du lac Memphrémagog se distingue par la qualité de ses paysages; leur renommée n’est plus à faire. On peut dire que les panoramas qui se dévoilent au visiteur du bassin versant sont d’une qualité remarquable. Cela est dû en grande partie au fait que les villages, les campagnes et les montagnes présents dans le bassin versant ont pu conserver jusqu’ici leur cachet naturel et leur caractère unique au Québec.


En quoi le paysage est-il important pour la qualité du bassin versant du lac Memphrémagog?

Le paysage en tant que mémoire vivante

Le paysage est l'inscription de la culture dans l'espace des générations qui sont venues avant nous. Il est donc la mémoire tangible des sociétés qui nous ont précédées et sert de lien avec notre passé. Il importe donc d’en préserver les éléments les plus fondamentaux. 

Le paysage en tant que pouvoir attractif

Les paysages de la région du bassin versant du lac Memphrémagog sont devenus le motif principal du déplacement des visiteurs vers notre région. Il s’agit donc d’une ressource naturelle considérable. Ils sont le moteur de notre industrie récréotouristique; la valeur de cette industrie repose en grande partie sur l’accessibilité visuelle à nos paysages exceptionnels. Nos paysages sont à la base de plusieurs activités de plein air pratiquées dans la région, tels le cyclotourisme, la randonnée pédestre, le ski, et la navigation, en plus du tourisme d’excursion (ex.: le Chemin des Cantons). De même, plusieurs événements s’y rattachent, tels que la Flambée des couleurs et la Fête des vendanges. De plus, la qualité de nos paysages donne une image positive aux produits de notre région et plus spécifiquement de notre terroir. Les paysages du bassin versant du lac Memphrémagog sont son image de marque. On dit que quelqu’un qui a vu la région du bassin versant du lac Memphrémagog, c’est quelqu’un qui a envie d’y revenir! Un paysage de qualité est aussi la garantie du maintien de la valeur des maisons.

Le paysage en tant que cadre de vie sain et agréable

On aime un endroit tout d’abord parce qu’il s’en dégage une ambiance agréable. Ce sont d’abord les paysages qui donnent cette ambiance. Les paysages sont donc à l’origine de notre sentiment d’appartenance à une région et forment une part essentielle de notre identité collective et notre fierté. Aussi, la beauté des paysages est une question d’équilibre psychologique - les humains auront toujours besoin d’un contact intime avec la nature pour conserver un équilibre psychologique. 

Le paysage en tant que source d’inspiration, de création, d’expression et de motivation

Le paysage inspire la culture dans la diversité de ses manifestations et l’enrichit ou l’appauvrit selon les choix d’activités ou de développement. Le paysage peut donc être une force créatrice en soi. Plus spécifiquement, l’attachement au patrimoine paysager du bassin versant du lac Memphrémagog, en préservant l’émotion procurée par celui-ci, agit comme motivation pour appuyer la préservation de son environnement et l’insertion harmonieuse des activités humaines.


Les paysages pittoresques du bassin versant du lac Memphrémagog sont-ils protégés?

Depuis la révision de 2006 du schéma d’aménagement de la MRC de Memphrémagog, sept types de paysages pittoresques sont reconnus. On les regroupe sous le vocable paysage d’intérêt esthétique. Malheureusement, les municipalités locales n’ont pas toutes encore intégré les dispositions relatives aux paysages qui sont contenues dans le Schéma d’aménagement, ce qui fait que les paysages du bassin versant ne jouissent pas encore d’une protection adéquate. 

En général, le Schéma d’aménagement de la MRC de Memphrémagog accorde la protection suivante pour les paysages d’intérêt esthétique, dans le cadre d’activités de développement immobilier :

• Seules les habitations unifamiliales et leur(s) bâtiment(s) y sont permis, et ce, aux conditions suivantes :
   
• La pente naturelle doit être inférieure à 15 % à l’emplacement projeté de l’habitation;
   
• La superficie minimale des lots doit être de 0,5 hectare (5 000 m2);
   
• Nonobstant ce qui précède, la superficie minimale des lots devra être de 4 hectares (40 000) m2 sur le territoire désigné « paysage naturel d’intérêt supérieur »;
   
• Au moins 60 % des arbres existants sur le site doivent être conservés;
   
• La superficie maximale pour une aire ouverte d’un seul tenant (y compris le bâtiment principal) doit être de 800 m2;
   
• La superficie maximale totale pour des aires ouvertes distantes d’au moins 10 mètres et séparées par une bande d’arbres est de 1 200 m2, dont 600 m2 d’un seul tenant pour le bâtiment principal.

Quels sont les paysages d’intérêt esthétique reconnus par le Schéma d’aménagement de la MRC de Memphrémagog?

La MRC de Memphrémagog reconnaît sept types de paysages d’intérêt esthétique, c’est-à-dire :

Les paysages naturels d’intérêt supérieur 

Il s’agit des paysages offerts par les versants boisés, visibles sur une grande distance.

Les vues panoramiques

Il s’agit des paysages que l’on peut apprécier à partir des routes panoramiques sillonnant le territoire.

Les routes pittoresques et panoramiques

Il s’agit de routes comme telles, qui contribuent significativement à la visibilité du patrimoine rural et des paysages naturels et champêtres du bassin versant.

Les paysages champêtres (agraires)

Ces paysages sont constitués de territoires où l’on pratique des activités agricoles. Ils ont grandement contribué à la qualité du paysage régional. 

Les secteurs d’intérêts esthétique et visuel

Il s’agit de paysages qui sont particulièrement sensibles à tout nouvel aménagement, par exemple les paysages offerts par les principaux axes de circulation situés à l’intérieur de la station touristique Magog-Orford.

Le territoire de développement récréotouristique d'intérêt particulier du Mont-Orford

Ce paysage correspond essentiellement au territoire situé à l’intérieur des du parc du Mont-Orford antérieur à la Loi 23.

Le corridor visuel d'intérêt supérieur

Il s’agit des paysages perceptibles à partir de l'emprise de l'autoroute 10 dans la portion ouest du territoire de la MRC.


Qui est responsable des paysages?

Le paysage est d’intérêt public, de responsabilité individuelle et collective. Ainsi, chaque communauté est dépositaire du territoire qu’elle occupe et responsable de la valeur paysagère qu’elle lui attribue. Les interventions sur une portion de territoire par un propriétaire foncier, un organisme ou une entreprise engagent sa responsabilité à l’égard des valeurs collectives et publiques du paysage. Dans le cadre de leur compétence, les collectivités locales, régionales et nationales sont les garantes et les gestionnaires d’un bien dont l’intérêt commun est évident.


Comment peut-on s’assurer de la qualité des paysages dans le bassin versant du lac Memphrémagog?

La préservation de la qualité des paysages de la région passe obligatoirement par une réflexion approfondie sur le type de développement résidentiel en milieu rural que nous voulons. Pour l’instant, le minimum est de respecter la réglementation en place dans le Schéma d’aménagement concernant les Paysages d’intérêt esthétique. De plus, un Plan d’Implantation et d’Intégration architecturale (PIIA) devra être établi pour chaque nouveau développement immobilier. C’est dans ce PIIA qu’on pourra déterminer les règles quant au choix des styles architecturaux, des hauteurs de bâtiments, du choix des matériaux et des couleurs, ainsi que l’emplacement des nouveaux bâtiments dans le paysage, afin de conserver l’harmonie et l’identité des lieux. Nous vous invitons à consulter le Guide des Intervenants.


Pour en connaître davantage :

Conseil de l'Europe 2001: Convention européenne du paysage